苦荞麦属蓼科双子叶植物，俗称苦荞，学名鞑靼荞麦(F.tataricum)。苦荞麦性喜阴凉，耐瘠薄，多生长在高寒山区，籽粒供食用。它在世界上主要分布在我国西南山区是苦荞麦的主要产区之一。
祖国医学《本草纲目》记载：苦荞麦性味苦、平、寒，有益气力，续精神，利耳目，降气宽肠健胃的作用。现代临床医学观察表明苦荞麦粉及其制品具有降血糖，降血脂，增强人体免疫力的作用，对糖尿病、高血压、高血脂、冠心病、中风等病人都有辅助治疗作用。这些作用都与苦荞麦中含有的营养成份有关。
据科学工作者证实，苦荞麦中含有丰富的黄酮类物质，其主要成份为芦丁及槲皮素。芦丁含量占总黄酮的70% 左右，槲皮素含量占总黄酮的 20%左右，芦丁又名芸香甙、维生素P，具有降低毛细血管脆性，改善微循环的作用，在临床上主要用于糖尿病、高血压的辅助治疗。