高粱“点燃了”中国白酒产业

　　作为中国酒文化重要支撑点的白酒，一直在生活消费和经济往来中担当着重要角色。高粱是生产白酒的主要原料。以高粱酿造白酒，我国独步世界，久享盛名。在漫长的历史岁月中，中国人酿酒的原料尝试过无数，但却没有任何一种粮食，能和高粱相提并论。“天下美酒出高粱”，可以说，高粱已经成为了中国美酒的灵魂。

　　起 源

　　如果没有高粱，960万平方公里的中国版图将不再弥漫着酒香，中国人的餐桌上将会少了很多滋味。

　　据现存可考的资料，高粱的真正身世乃是来自东非的古埃塞俄比亚。埃塞俄比亚位于北纬6-9度，境内以山地高原为主。平均海拔高达近3000米，人称“非洲屋脊”。由于纬度跨度、海拔高度差距大。虽地处热带，但各地温度冷热不均、降雨不均，恰好完全吻合了高粱喜温、喜光的天性。

　　距今5000年前，古埃塞俄比亚人驯化了这种耐热、耐旱的作物。高粱得到驯化之后，随即沿东西两个方向迅速扩散。往西，高粱开始了意义非凡的远征。

　　约3500年前，高粱抵达北非乍得湖地区。居住于此的班图人祖先由此开始农业生产。很快班图人的野心壮大，他们从尼日利亚——喀麦隆一带出发，征服了东非和南非的广袤陆地，同时带去的就有高粱种子。

　　往东，高粱伴随人类商业文明开疆辟土。距今2800年前，高粱随着阿拉伯商人船队，从东非区域沿海路到达印度。

　　印度与中国，世界鼎立的两大文明古国互通有无、互相激荡。距今950年前高粱被引进中国后，改写了中国人餐桌历史的事件，自此开始了酝酿。

　　逆 袭

　　在漫长的历史岁月中，中国人酿酒的原料尝试过无数，包括但不限于大米、糯米、小米、玉米、小麦、大麦、荞麦、豌豆，甚至红薯、甘薯、马铃薯等，然而却没有任何一种粮食，能和高粱相提并论。

　　高粱不能作为世界粮食，其中最主要的因素之一，就是口感不佳，在营养上也有缺陷。其实，从一开始，高粱就埋下了逆袭的基因，这就是——“天下美酒出高粱”。

　　在曾经靠天吃饭的华夏大地，用稻米小米等粮食作物酿酒，一不小心就背上了“酒占人食”的骂名，而高粱的挺身而出，极大缓解了酿酒对人食的挤占。

　　辽金元朝后，蒸馏技术开始在中国普及，高粱终于迎来价值最大化的契机，因为它能蒸馏出最好的烈性酒，中国人称之为烧酒。

　　明代以后，朝廷为治理水患下令广种高粱，以其桔杆加固河堤，剩余的高粱籽除做民食及牲口饲料外，则用于酿酒。自此，高粱酿酒渐成主流，高粱这一被轻视的粮食，终于在酿酒领域大放异彩。

　　高粱为何如此适合酿酒？现代研究发现，高粱粒中除含有酿酒所需的大量淀粉、适量蛋白质以及矿物质外，最重要的是含有一种神奇的物质——单宁。

　　适量的单宁，对发酵过程中的有害微生物，起到一定的抑制作用，能够提高出酒率。而单宁产生的丁香酸和丁香醛等香味物质，又赋予了白酒的特有的芬芳。

　　淀粉含量高、蛋白质、脂肪含量低、食用适口性差这些典型特点，注定了高粱的命运，那就是——为中国白酒而生。

　　中国十二大香型白酒当中，除米香、特香、豉香型酒以大米为主要原料，浓香、清香、酱香、凤香、芝麻香、药香、兼香、馥郁香、老白干香均以高粱为主要原料，几乎可以说，高粱已经成为了中国美酒的灵魂。

　　如今，中国每年白酒产量高达135亿升，白酒消费占全球烈性酒总消费量的1/3，是全球最大的蒸馏酒市场，也是全球烈酒市场增长最快的国家，巨大的产量让高粱美酒，走上了亿万中国人的餐桌。