苦 荞
苦荞(Fagopyrum tataricum (L.)Gaerth)亦称鞑靼荞麦，属蓼科(Polygonaceae)荞麦属(Fagypyrum Gaerth)，英文名tartary buckwheat，为荞麦属中仅有的二个栽培种之一，广泛分布于亚洲的高海拔地区。我国主要集中在云南、四川、贵州、西藏和甘肃、陕西、山西等地海拔1500-3000m的高寒山区和高原地区，并作为这些地区人民的主要食粮之一。
苦荞有很高的营养价值和药用价值，籽粒蛋白质、脂肪、维生素、微量元素的含量普遍高于大米、小麦和玉米。苦荞籽粒中含有苦味素，制成的食品略有苦味，苦味素有清热解毒、消炎的作用。苦荞蛋白质中含有19种氨基酸，尤其是8种人体必需氨基酸含量都高于小麦、大米及玉米。苦荞还含有禾谷类作物所没有的生物类黄酮如芦丁、槲皮素及叶绿素等，具有扩张冠状血管和降低血管脆性，止咳平喘祛痰等防病治病作用。此外，苦荞中含有丰富的无机盐和维生素，如钾、镁、铜、硒，维生素E、C等，不但具有保肝、补肾、造血及增加免疫功能作用，且能强体，健脑、美容。
苦荞在我国分布不如甜荞广泛，加之其味略苦，营养价值和药用价值一向鲜为人知，传统的加工食用方法又简单粗糙，故其地位一直较低。近年来，随着科学研究的深入，苦荞的营养价值逐渐引起国内外人们的关注和重视。目前，利用苦荞加工成的各种糕点、快餐食品、保健食品、营养食品深受人们欢迎，其原粮和成品已逐渐销往国际市场。今后，随着苦荞开发利用的深入发展，这种融营养保健于一身的食物会更加受到人们的青睐和重视。
形态特征
根
苦荞的根为直根系。由胚根发育的为主根，垂直向下生长。在主根上产生的根为侧根，形态上比主根细，入土深度不如主根，但数量很多，可达几十至上百条。侧根不断分枝，并在侧根上又产生小的侧根，增加了根的分布面积。此外，在靠近土壤的主茎上可产生数条不定根，多时可达几十条。这二种根系构成了苦荞的次生根系，它们分布在主根周围的土壤中，对植株支持及吸收水分、养分起着重要作用。
苦荞的根系入土较浅，主要分布在距地表35cm左右的土层里，其中以地表20cm以内的根系较多，占总根量的80%以上。因此，土壤耕层水分、养分、播种措施及栽培技术等都会影响根系的发育。