西南高原上耐寒性作物：青稞

　　     青稞在我国具有悠久的栽培历史，在距今3500年新石器时代晚期的西藏昌果沟遗址发现了青稞炭化粒。从而说明在新石器时代晚期，在雅鲁藏布江流域中部已经形成了与长江、黄河流域遥相呼应的，以青稞为主要栽培作物的农业。
    青稞是我国西南高原地区普遍栽培的一种作物，主要分布在我国的西藏、青海、四川的阿坝、甘孜、云南的迪庆、甘肃的甘南、江苏的苏北等地海拔1900m～4200m的河谷地区。在海拔4200m～4500m的高寒农区，青稞几乎是唯一的作物。在西藏的分布，最高处可达到4750m～5000m，是青藏高原的主要作物之一，种植面积占粮食作物播种面积的30%～50%；在青海，青稞播种面积占粮食作物播种面积的28%，是仅次于小麦的重要粮食作物；在四川省的甘孜、阿坝两个藏族自治州，青稞主要分布在2500m～3400m的河谷及高原地带。其播面占粮食作物播种面积的10%～20%。随着西部大开发及人民饮食习惯的改变，青稞在国民经济建设中越来越具有十分重要的意义。其一：青稞耐寒性强，是适应性最广、种植海拔最高的粮食作物。青稞苗期在-3℃～-4℃，甚至在-6℃～-9℃的低温条件也不致受冻。青稞生育期较短，一般仅110～135天，所需积温≥0℃为1200℃～1500℃，因此是重要复种作物的良好前茬。其二：青稞是藏族人民的传统主食，是制作糌粑和酿制咂酒的重要原料；其三：青稞是酿造工业的重要原料，西部高原地区酿造青稞酒、啤酒、白酒、酒精、麦芽糖的主要原料是青稞；其四：青稞营养成分丰富，是改善人们膳食结构和发展养殖业的重要原料。其营养价值比水稻、玉米和一般的小麦粉高，青稞的蛋白质含量较高，最高可达到14.81%，且富含高赖氨酸，可制成珍珠米、麦片、麦芽、啤酒等食品和饮品，同时饲用价值也高，青稞籽粒是良好的精饲料，青稞的秸杆是最好的饲草，含蛋白质4%，其茎杆质地柔软，富含营养，适口性好，是高原地区牲畜冬季的主要饲草。
    今后，随着人民膳食结构的变化及产业结构的调整，青稞的加工和饲用地位更加明显，对我国特色农业的发展更为重要。